Différents types de graines. Vous devez le savoir !

Choisir ses graines est difficile pour beaucoup de personnes. Car à quoi faut-il faire attention ? Et existe-t-il des graines « mauvaises » ? Dans cet article, nous vous expliquons 6 types de graines différents : OGM, hybrides F1, conventionnelles, biologiques, anciennes (à pollinisation libre) et enrobées (en pastilles).

Commençons par ce qui est, pour beaucoup, le plus grand coupable de la liste : les OGM (Organismes Génétiquement Modifiés). Les graines et les plantes qui en sont issues ont été génétiquement modifiées en laboratoire. Lors de cette modification, des gènes d'autres plantes, mais parfois aussi d'autres organismes comme des champignons ou des animaux, sont ajoutés au gène de la plante. Le maïs, par exemple, est facilement infecté par une bactérie appelée Bacillus thuringiensis. Dans le cas du maïs OGM, on a ajouté un morceau des gènes de cette bactérie à l'ADN du maïs. Cela empêche la bactérie d'infecter le maïs. Cela ressemble à une solution miracle, mais il est difficile de prédire les effets secondaires possibles de cette modification de l'ADN. Une chance pour vous, jardinier amateur : les graines OGM ne sont pratiquement nulle part en vente libre. Elles sont vendues à des entreprises, et si vous voulez les acheter en tant que particulier, il faut vraiment les chercher. Vous ne les trouverez donc pas simplement chez un grainetier ou dans le magasin du coin.

Les suivantes dans la liste sont les graines hybrides F1. Il y a souvent beaucoup de confusion sur la différence entre les hybrides F1 et les OGM. C'est logique, car les deux sont cultivées dans des conditions proches du laboratoire, ce qui fait penser à beaucoup de gens qu'elles sont identiques. Cependant, on ne peut pas créer une graine OGM sans laboratoire, alors qu'une hybride F1 le peut. C'est juste beaucoup moins cher et plus facile de créer une graine hybride dans un environnement contrôlé comme un laboratoire. Une graine hybride n'est rien de plus que le croisement, par pollinisation croisée, de deux plantes ayant de bonnes caractéristiques, par exemple : une tomate naturellement résistante aux maladies et une tomate qui produit de très gros fruits délicieux. Cela arrive tous les jours dans la nature. Lorsque vous croisez correctement ces tomates, vous obtenez finalement une tomate qui possède les bonnes qualités des deux parents. Un plant de tomate résistant aux maladies et produisant de superbes grosses tomates. Un hybride des deux plantes parentes. Mais que signifie F1 ? Cela indique simplement que la graine que vous achetez est la première génération issue de ces deux plantes aux bonnes caractéristiques.

Le gros inconvénient des graines F1 pour nous, jardiniers, est l'avantage du vendeur de graines. En effet, si vous récoltez des graines sur les plantes issues de graines F1 et que vous les semez, vous cultivez la génération F2. La deuxième génération après les plantes parentes aux bonnes caractéristiques. Cependant, ce plant F2 n'aura très probablement pas les propriétés exceptionnelles des parents et du F1. Ce plant pourrait donner de très petites tomates et ne pas être vraiment résistant aux maladies. Ainsi, en tant que jardiniers, nous n'avons aucun intérêt à récolter ces graines et nous restons dépendants de celui qui nous a vendu les graines F1.

Les graines F1 ne sont donc pas nécessairement mauvaises. Ce sont en fait d'excellentes graines si vous avez peu d'espace et que vous voulez être assuré d'avoir une plante forte, résistante et productive. Il existe même désormais des graines hybrides F1 biologiques. Mais si vous ne voulez pas dépendre des marchands de graines et que vous souhaitez produire vos propres semences chaque année, alors vous voudrez récolter les graines de vos plantes. Dans ce cas, les graines F1 ne vous sont d'aucune utilité et il vaut mieux choisir d'autres types de graines.

Les graines conventionnelles sont en fait les plus répandues. Elles sont récoltées sur des plantes qui ont été nourries avec des engrais chimiques et traitées avec des pesticides, herbicides et fongicides. Autant de produits que vous préféreriez ne pas voir sur vos légumes et qui mettent également la nature en danger. De plus, les graines sont souvent traitées avec des produits anti-fongiques et anti-germination avant d'être mises en sachet pour les protéger. Les graines conventionnelles sont cultivées de la même manière depuis des années et sont également utilisées dans l'agriculture intensive. Comme elles sont produites depuis si longtemps, il existe un choix énorme de variétés, elles sont assez bon marché et la plupart des jardineries les ont en stock en standard.

Les graines biologiques sont cultivées selon une longue liste de règles concernant ce qui peut et ne peut pas être fait avec les plantes et les graines. Ainsi, contrairement aux graines conventionnelles, les graines biologiques sont cultivées sans engrais chimiques et ne sont pas traitées avec des produits chimiques. Cependant, les produits de lutte biologique sont autorisés. Si vous respectez la liste des exigences pour les graines biologiques et que vous pouvez le prouver, vous pouvez qualifier vos graines de « biologiques ». Si vous souhaitez avoir un potager biologique, vous choisirez donc idéalement des graines biologiques.

Les graines en pastilles sont des graines conventionnelles enrobées d'une pellicule. C'est ce qu'on appelle la « pelliculation ». Il y a deux raisons à cela. La première est de faciliter le traitement des graines par les machines agricoles. Les graines de laitue, par exemple, sont extrêmement petites, mais si vous placez cette graine dans une pastille plus grosse, il devient beaucoup plus facile de la manipuler mécaniquement. La deuxième raison est d'ajouter aux graines des pesticides, des substances favorisant la croissance ou d'autres nutriments utiles. De cette façon, la graine est mieux protégée et on s'assure par exemple qu'elle ne germe pas trop tôt. Il est possible que vous tombiez sur des graines en pastilles lors de vos recherches, mais elles ne sont pas très vendues aux jardiniers amateurs.

Nous arrivons maintenant à la dernière catégorie de graines, les graines anciennes (Heirloom). Mais qu'est-ce que c'est ? Heirloom signifie littéralement « héritage » ou « pièce de collection ». Ces graines sont les héritières de plantes qui ont souvent cent ans ou plus. Il n'y a cependant pas de définition fixe pour le terme « heirloom ». Les graines n'ont donc pas nécessairement besoin de provenir d'une variété de plante existant depuis cent ans, mais souvent, une variété existe depuis très longtemps et est restée inchangée. Les variétés qui peuvent se qualifier d'« anciennes » ont fait leurs preuves en tant que bonnes variétés qui donnent de bonnes récoltes sans pesticides ni engrais. Beaucoup de gens aiment cultiver ces anciennes variétés. Les avantages sont qu'elles sont souvent adaptées au climat et à l'environnement où elles sont cultivées, qu'elles sont raisonnablement résistantes aux maladies, qu'elles offrent une bonne récolte et que vous pouvez récolter vous-même vos graines sur la plante, ce qui vous permet d'être autonome. En effet, les graines donnent presque toujours des plantes qui ressemblent à leurs parents, garantissant ainsi une bonne récolte chaque année. Cela rend les graines anciennes attrayantes pour de nombreux jardiniers amateurs.

Il n'y a pas forcément de bonnes ou de mauvaises graines, une plante finit toujours par pousser. Nous mettons les OGM de côté ici, car en tant que jardiniers, nous ne pouvons de toute façon pas les acheter facilement. Les graines anciennes ne sont pas meilleures ou moins bonnes que les hybrides F1, elles sont simplement différentes. Et les graines conventionnelles sont les mêmes que les graines biologiques, cultivées simplement dans des conditions différentes, car les engrais et les pesticides peuvent être utilisés pour les graines conventionnelles, mais pas pour les graines biologiques. Mais une tomate San Marzano reste une tomate San Marzano, qu'il s'agisse de graines biologiques ou conventionnelles.

Nous choisissons nous-mêmes, dans la plupart des cas, d'acheter des graines biologiques et/ou anciennes, qu'il s'agisse de variétés normales ou d'hybrides F1. La raison pour laquelle nous choisissons des graines hybrides F1 biologiques est par exemple le manque d'espace. Pour le concombre, nous n'avons de la place que pour quelques plants. Nous voulons être sûrs de pouvoir manger des concombres, et en achetant des graines F1, il y a plus de chances que les plantes ne tombent pas malades et aient une bonne production. Alors pourquoi ne pas profiter des avantages des hybrides F1 ? Mais soyons honnêtes, nous choisissons parfois aussi des graines conventionnelles lorsque les biologiques ne sont pas disponibles et que nous voulons vraiment une variété spécifique, comme c'est le cas pour les Kalettes.

Ce qui est aussi une raison importante pour nous d'acheter des graines biologiques ou anciennes, c'est que nous préférons donner notre argent à de petites entreprises idéalistes. Les graines conventionnelles sont vendues par des géants mondiaux du marché des semences, tandis que les graines biologiques ou anciennes sont plus souvent cultivées par de petites entreprises. De plus, les graines biologiques et anciennes sont souvent plus fortes. Les graines conventionnelles sont extraites de plantes qui ont été protégées toute leur vie par des produits chimiques. Avec les graines biologiques et anciennes, la plante mère n'est pas, ou moins, protégée, et si elle attrape une maladie, elle ne produira probablement pas de graines. Les plantes qui ne tombent pas malades et produisent des graines sont les plus fortes. Ainsi, chaque année, vous récoltez des graines des plantes les plus robustes et les plus résistantes aux maladies. Par conséquent, les plantes que vous cultiverez à partir de ces graines seront mieux adaptées à votre emplacement, pousseront mieux et seront moins sujettes aux maladies.

Au final, nous voulons que le plus grand nombre possible de personnes se lancent dans le potager, qu'elles utilisent des graines conventionnelles ou des anciennes. Vous savez maintenant ce que signifie le nom des graines et vous pouvez, normalement, faire votre propre choix. Nous ne jugeons personne (et vous ne devriez pas le faire non plus !) parce qu'il n'a pas acheté de graines biologiques faute de budget suffisant. Mieux vaut des légumes de son propre jardin avec des graines conventionnelles que pas de légumes du tout. Achetez donc des graines qui correspondent à votre budget ou échangez avec des amis ou des connaissances. En général, vous n'avez pas besoin de tout le sachet. Optez pour des variétés anciennes si vous voulez vraiment récolter vos propres graines pour ne dépendre de personne. Vous pouvez améliorer votre potager chaque année et apprendre ce qui est bien et ce qui est mieux. Pas à pas, légume par légume.