Witloof kweken: Alles wat je moet weten in 7 stappen
In oktober hebben we de drukte van het moestuinseizoen wel achter de rug. De aardappelen, uien en knoflook liggen veilig in een koele, donkere hoek, klaar voor de keuken. En voor wie aan conserveren doet, zijn de diepvries en glazen potten goed gevuld. In de tuin groeien nog allerlei kolen, knolvenkel, winterprei, wortelen en de laatste prinsessenboontjes. Knoflook kan binnenkort de grond in, en je kunt nog steeds pootgoed voor winteruien zetten. Maar deze voorbereidingen zijn vooral voor volgend jaar. Wat kunnen we nu nog doen om dit jaar van te genieten? Precies, witloof kweken!
Is het witlof of witloof?
Het is eigenlijk best simpel. Belgen zeggen meestal "witloof" en "Brussels grondwitloof" is zelfs een beschermde merknaam. Nederlanders noemen het "witlof". Omdat witloof toch een beetje een Belgische trots is, houden wij het hier lekker bij "witloof". Als je je daar aan stoort, kun je gewoon het 'ootje' weglaten. Beide termen worden in het woordenboek geaccepteerd!
Kraakvers witloof of heerlijk gestoofd witloof in 7 stappen
Het kweken van witloof is een traag proces, maar absoluut de moeite waard. Het is een van de meest bevredigende teelten in de moestuin. En het mooiste? Je hoeft er niet altijd voor naar buiten. Als je witloofwortels koopt, kun je alles in een koele, donkere ruimte in je huis laten groeien. In deze gids leer je bovendien hoe je zelf witloof kunt zaaien. Veel leesplezier! Wil je beginnen met witloof kweken met wortels? Ga dan meteen naar stap 4. Deze variëteit is perfect voor zaaien in emmers of bakken.
Stap 1: Grondvoorbereiding en witloof zaaien
Witloof groeit het beste in grond die niet te veel organisch materiaal of stikstof bevat. Dus laat die compost en universele mestkorrels maar achterwege! Wat je wel nodig hebt, zijn 2 handjes Vinassekali en een soeplepel Magnesiumsulfaat per meter. Meng dit goed door de grond.
Maak een zaaigeultje met een schopje en voeg een laagje gezeefde zaai- en stekgrond toe om je witloofzaden een vliegende start te geven – dit werkt prima, net zoals bij wortelen. Zaai je witloofzaad in de lente (begin mei tot begin juni is ideaal) in rijen op een diepte van 5 mm, met een rijafstand van 30 cm. Dun de jonge plantjes uit tot 12-15 cm uit elkaar. Dit lijkt misschien veel ruimte, maar het verschil tussen stevige wortels en zwakke plantjes is enorm.
Als je later je witloof in het donker wilt kweken in een kweekemmer, kies dan voor binnenteeltvariëteiten zoals Zoom F1 of Mechelse Vroege Videna. Voor het inkuilen in de grond met dekgrond kun je de soorten Mechelse Vroege (ook verkrijgbaar als witloof BIO zaden) of Hollandse Middelgroeg Edellof 3 gebruiken. Maak je geen zorgen als de planten groen loof ontwikkelen – dat is helemaal normaal. Het echte witte witloof krijgen we later!
Na de oogst, laat de wortels 14 dagen rusten voordat je verdergaat.
Stap 2: Energie opslaan in de wortel, oogsten en rusten
Na 110 tot 130 dagen zullen je planten flink groen loof hebben – dat is volkomen normaal. Gebruik een woelvork of spitvork om de aarde los te maken en de wortels voorzichtig vrij te krijgen. Wees voorzichtig om de wortels niet te beschadigen; alle energie voor de volgende groeifase zit namelijk opgeslagen in die wortels.
Hoe beter je de wortels oogst, hoe meer en hoe vaker je straks van je witloof kunt genieten. Als je de planten hebt geoogst met zowel wortel als loof, leg ze dan 14 dagen op je moestuinbodem om te rusten. Dit helpt de wortels om zich voor te bereiden op de volgende stap.
Stap 3: Het loof verwijderen van de wortels
Gebruik een schoon, scherp mes om het loof 2 tot 4 cm boven de wortel af te snijden; 3 cm is ideaal. Zorg ervoor dat je de wortels recht afsnijdt om mooie stukken witloof te krijgen. De bladeren kun je gerust op de composthoop leggen; ze zijn rijk aan stikstof en zullen je compost zeker ten goede komen.
Stap 4: De wortel inkorten
De witloofwortels kunnen best lang zijn, maar je kunt ze terugsnijden tot ongeveer 20 cm.
Stap 5.1: Witloof kweken in emmers of kweekpotten
In de winter, als het buiten koud en nat is, kun je je witloofwortels prima binnen verder laten groeien. Zet de wortels verticaal in een emmer of kweekbak, zo dicht mogelijk tegen elkaar. Strooi gezeefde zaai- en stekgrond of gewone fijn tuingrond tussen de wortels. Laat de emmer regelmatig op de grond vallen (zo'n 5 cm hoog) om de aarde goed te laten zakken.
Belangrijk: geef je witloofwortels geen extra voeding, want alle benodigde energie zit al opgeslagen in de wortels! Zodra de wortels goed bedekt zijn met zand of grond, kun je de bovenkant van de pot lichtjes besproeien. Dek de kweekpot af met een deken of een donkere pot en zet hem op een koele plaats, bij voorkeur tussen de 10 en 15 graden Celsius.
Let op: als er licht op je groenten valt, zal je witloof (bitter) groenloof vormen in plaats van de gewenste witte kropjes. Na ongeveer drie weken zullen de eerste kropjes witloof verschijnen. Snijd de stronkjes aan de basis af en trim ze eventueel bij in de keuken.
Een andere manier die sommige mensen gebruiken, is om de kweekbak of -emmer te kantelen en laagjes van aarde en grond te maken: aarde/grond/aarde/grond. Dit bootst een beetje de techniek van inkuilen na en werkt ook prima.
Stap 5.2: Witloof inkuilen met dekaarde
Wil je je witloof in de grond laten groeien? Maak dan een kuil of put van ongeveer 25 cm diep. Als je een verhoogd bed gebruikt, zorg dan dat het 25 cm hoger staat en je genoeg gezonde aarde hebt. Maak een schuine kant aan je kuil en leg de eerste laag wortels tegen de wand. De wortels liggen nu schuin, in een hoek van 45 graden.
Bedek de wortels met een laag gewone tuinaarde tot ze goed bedekt zijn. Leg dan een tweede laag wortels en herhaal dit tot je kuil vol is. Geef de wortels één keer goed water en verder niet meer; witloof is gevoelig voor schimmels, dus één keer water geven is voldoende.
Dek de kuil af met een laag stro of hooi en een zwart, luchtdoorlatend doek. Na drie weken kun je beginnen met oogsten. Begin met de laatst ingekuilde wortels. Trek de wortel voorzichtig uit de kuil of snijd hem af met een scherp, schoon mes als dat makkelijker gaat.
Stap 6: Controleer regelmatig je witloof
Hou regelmatig een oogje in het zeil onder de deklaag waar je je witloofwortels in het donker laat groeien. Afhankelijk van de vochtigheid, temperatuur en luchtcirculatie in de ruimte, kun je wat extra water geven aan de emmer of kweekpot.
De ingekuilde wortels hebben verder weinig aandacht nodig, maar als je na drie weken niets ziet, kan er iets mis zijn, zoals te weinig water. Vergeet niet: witloof bestaat voor 98% uit water, dus het is belangrijk om ervoor te zorgen dat je wortels voldoende vochtig blijven.
Stap 7: Bedreigingen voor je witloofteelt
Witloof kan last krijgen van de witloof mineervlieg of slijmrot. De mineervlieg komt niet vaak voor en wordt meestal alleen in professionele teelt bestreden. Slijmrot kan worden meegenomen met de grond of dekgrond die je gebruikt, en ook de wortels kunnen worden aangetast als je grond te veel stikstof of humus bevat.
Om de kans op schimmel te verkleinen, kun je overwegen om witloofwortels van goede kwaliteit te kopen. Deze bieden vaak meer garantie voor een gezonde, schimmelvrije oogst.
Tot slot
Zelf je eten kweken, vooral in de winter, wordt steeds belangrijker. Door witloof zelf te kweken, vermijd je dat er duizenden tonnen voedsel van ver moeten worden aangevoerd. Seizoensgroenten zoals witloof helpen om de uitstoot van transportmiddelen te verminderen.
Heb je iets aan dit artikel gehad en overweeg je om zelf aan de slag te gaan? Kijk dan eens in onze webwinkel voor de beste moestuinspullen zoals witloofwortels. We zorgen voor topkwaliteit en willen je graag helpen met het vinden van de juiste producten voor jouw moestuin.
Veel plezier met het kweken van je eigen witloof!
Warme groeten,
Tom
