Si vous êtes un passionné de potager et que vous avez hâte de commencer votre saison de culture 2022, cet article pourrait vous être utile. En revanche, si vous souhaitez une petite pause et que votre garde-manger et votre congélateur regorgent de produits d'hiver, cet article pourrait ne pas vous convenir. J'aborderai les avantages et les inconvénients de commencer votre potager d'intérieur plus tôt. J'expliquerai également comment commencer plus tôt et quelles cultures en bénéficient. Par exemple : certaines cultures bénéficient de la pollinisation par les abeilles en juin. Mais les fleurs que vous semez dans votre jardin pour attirer les abeilles ne fleurissent souvent qu'en juillet ou août. Autre exemple : les plantes du Sud ou les cultures à très longue saison de croissance, comme les poivrons , peuvent être récoltées dès juin ou juillet si vous commencez plus tôt. Ce n'est pas aussi efficace que si vous ne récoltez vos poivrons qu'à partir d'août. Dans cet article, je vais tenter de décrire les besoins d'une plante de manière simple. Décrivez les différents besoins selon les différentes étapes de son cycle de croissance.

Ce site propose un index détaillé des cultures pour plus de 50 espèces. Outre la profondeur de semis, les distances de plantation et les bons et mauvais voisins, il répertorie également les différentes cultures pour chaque espèce. Il indique quand semer, quand repiquer si vous ne semez pas directement et quand récolter. Les fiches comprennent également des logos indiquant où commencer la culture. En intérieur

, sous verre

ou à l'extérieur

.

Cultiver des légumes

Ces graphiques supposent que vous disposez d'une maison avec une température ambiante comprise entre 18 °C et 24 °C et d'un rebord de fenêtre ou d'une véranda baignée de lumière naturelle. Mais que diriez-vous de créer un environnement propice à une croissance optimale de la plante ? Voyons d'abord ce dont une graine a besoin pour devenir une plante.

Avant de mettre la première graine en terre, vous devez connaître les besoins de base des plantes potagères.

Une graine devient une plante grâce à la lumière, à l'oxygène, à la chaleur, à l'eau et aux nutriments. Oxygène, eau et nutriments sont des éléments que nous pouvons toujours utiliser. Que ce soit à l'intérieur, à l'extérieur ou sous serre, nous pouvons arroser et apporter des nutriments, et l'oxygène peut toujours être apporté au sol et à la plante. Nous pouvons le faire nous-mêmes. Pour la lumière et la chaleur, nous dépendons principalement du soleil. Et comme nous le savons tous, l'intensité du soleil et les heures d'exposition de nos plantes varient selon la saison. Nous adaptons nos cultures à l'exposition au soleil. C'est pourquoi il n'y a pas de palmiers sur la Grand-Place de Bruxelles ou d'Amsterdam, mais il y en a sur la Plaça Reyal de Barcelone. Pour mieux expliquer la culture en intérieur, je vais d'abord vous en dire un peu plus sur le soleil et le cycle de croissance d'une plante.

Un propagateur avec lampes de culture garantit que votre plante reçoit tout ce dont elle a besoin.

Le Soleil est une boule de feu géante, un million de fois – oui, vous avez bien lu – un million de fois plus grande que la Terre. Il fournit lumière et chaleur à toutes les planètes de notre système solaire. Selon la distance et l'angle de réfraction du Soleil, nous avons besoin d'un t-shirt ou d'un manteau en laine selon la saison. La chaleur est exprimée en degrés Celsius , une unité de mesure bien connue de tous.

La lumière, c'est une autre histoire. Pour simplifier, on peut parler d'intensité lumineuse et de couleur. L'intensité lumineuse s'exprime en lumens , le flux lumineux en Kelvin . Une petite bougie émet peu de lumens, un projecteur dans la cour d'une prison en émet beaucoup. La couleur de la lumière est une toute autre histoire. La lumière du dentiste est bleue, et celle d'une brasserie chaleureuse sera plus rouge. Les détails techniques ne sont pas vraiment importants pour le potager. Ce qui est intéressant, c'est que les plantes ont des besoins différents en termes de couleur de lumière pendant leurs phases de croissance, de fructification et de floraison. Pendant la phase de croissance, elles ont besoin d'une lumière plus bleue, tandis que pendant la phase de floraison, elles ont besoin d'une lumière plus rouge. Avec le soleil, nous avons un avantage majeur : la lumière solaire contient tout le spectre lumineux. Au lever ou au coucher du soleil, la lumière est souvent très rouge. Par temps nuageux en hiver, la lumière est plus bleue. Selon la saison et l'heure de la journée, nos plantes reçoivent toute la couleur de lumière dont elles ont besoin pour atteindre leur maturité.

Pour réussir à démarrer votre potager d'intérieur, vous devez en savoir un peu plus sur la façon dont une plante pousse et quels sont ses besoins aux différents stades de croissance :

Notre graine germe grâce à l’eau, à la chaleur et à la lumière.

• Eau : Pour germer, la pousse doit pouvoir émerger de la graine. La graine est protégée par un tégument. L’eau ramollit le tégument, permettant ainsi à la pousse de sortir.
• Chaleur : L’eau seule, sans chaleur, ferait pourrir de nombreuses graines . La chaleur du soleil ou de l’intérieur est le signal de départ pour la croissance de la plante. De nombreuses graines de mauvaises herbes ne germent pas non plus à l’extérieur en hiver. Mais lorsque les premiers rayons de soleil réchauffent le sol au printemps, votre potager peut se transformer en jungle en trois semaines. La nature donne alors le signal que c’est le moment idéal pour que ces plantes commencent à pousser.
• Lumière : La lumière sur les cotylédons facilite la photosynthèse, terme complexe désignant la conversion de la lumière en glucose. Le glucose est le lait maternel de notre plante. Durant la première phase de sa croissance, la plante n'a pas besoin d'autres nutriments. Les graines contiennent souvent aussi des nutriments pour la jeune plante. La lumière froide est optimale ici : environ 6 000 à 6 500 K. Si la jeune plante ne reçoit pas suffisamment de lumière, les plantules s'allongent. Une tige fine et longue recherche la lumière.

• Une jeune plante développe ses racines, sa tige, ses rameaux, ses feuilles et la sève coule bien.
  • Nutrition : Une jeune plante ne tire que 20 % de ses nutriments du sol. À ce stade, la plante reçoit principalement de l’azote pour la croissance des feuilles et, dans une moindre mesure, du phosphore pour le développement des racines et, plus tard, la formation des fleurs. Le potassium est nécessaire aux processus métaboliques pendant la croissance, autrement dit, à la chimie de la plante. Plus tard, le potassium contribue également à la nouaison.
  • Lumière : La plante tire 80 % de ses nutriments de la lumière, notamment de la lumière bleue. Une température de +/- 6 000 à 6 500 K est idéale. Avec un bon sol mais sans lumière, la plupart des plantes n'ont aucune chance de survie. Une croissance précoce sans lumière donne des plantes grêles qui recherchent anxieusement la lumière.
  • Eau : Une plante, tout comme les humains, est constituée en grande partie d’eau, il est donc logique que l’eau soit essentielle pour les jeunes plantes.
  • Oxygène : Là aussi, une plante a besoin d’oxygène pour vivre. Les processus chimiques au sein d’une plante nécessitent de l’oxygène. Les feuilles l’absorbent de l’air, et les racines l’absorbent du sol. Un sol compacté limite la croissance.
  • Chaleur : La chaleur est moins importante pour la croissance des jeunes plants que pour leur germination. Elle reste importante, mais un plant de poivron qui germe en 5 jours à 28 °C se développera parfaitement à 18 °C, à condition qu'il reçoive suffisamment de lumière.

• Lorsque la plante arrive à maturité . Et dans le cas des plantes à fleurs ou à fruits, des fleurs et/ou des fruits se forment.
  • Fertilisation : Les plantes-racines et les légumineuses nécessitent très peu d'engrais. En alternance, il reste généralement suffisamment de nutriments de la culture précédente pour favoriser la croissance des plantes. Pour les légumes-feuilles, vous pouvez suivre le schéma d'engraissement des jeunes plants. L'azote est le plus important ; le phosphore et le potassium peuvent être appliqués à faibles doses. Pour les cultures fruitières comme le chou, on ne consomme pas les racines ni le feuillage, mais les fruits. Et bien que les pommes de terre soient des tubercules, elles sont aussi de gros consommateurs. On leur apporte beaucoup de phosphore et de potassium à mesure qu'elles approchent de la maturité. Consultez attentivement les instructions pour déterminer la quantité et la phase d'utilisation des nutriments. Une autre solution consiste à préparer du fumier de consoude, gratuit et très nutritif pour les choux, les cultures fruitières et les pommes de terre.
  • Lumière : Pendant la fructification, la plante peut bénéficier d'une lumière légèrement plus chaude que pendant la germination ou la croissance. La température idéale pour la floraison est de 3 000 à 3 500 K. Personnellement, je veille à ce que les plantes puissent être placées en serre ou en véranda au moment de la floraison. Ainsi, le soleil leur fournit toute la lumière dont elles ont besoin. Pendant la fructification, les plantes bénéficient d'une lumière encore plus chaude, entre 2 500 et 3 000 K. Là encore, le soleil est votre meilleur allié : il offre un spectre lumineux complet.
  • Arrosage : Même chose que pour les jeunes plants. Notez qu'une plante mature a un système racinaire plus profond et nécessite moins d'eau. Ses racines peuvent s'enfoncer très profondément pour puiser l'eau. Si vous cultivez en pot et que les racines sont confinées, il faudra arroser plus souvent.
  • Oxygène : le même que dans les jeunes plantes.
  • Chaleur : Chaque plante a sa propre température idéale de croissance. Pour la plupart des cultures fruitières, elle est supérieure à 15 °C. C'est pourquoi nous ne les plantons pas en serre ou en véranda avant la mi-mai. Si elles sont plantées plus tôt, elles ne pousseront pas ou risquent d'être endommagées par le gel. À moins d'ajouter de la chaleur.

Vous savez maintenant ce dont les plantes ont besoin et ce dont elles ont besoin à chaque stade de croissance. Vous ne serez donc pas surpris d'apprendre qu'il est impossible de commencer à cultiver des plantes en hiver, à moins d'utiliser des outils. Ainsi, vous pourrez commencer votre potager plus tôt. Notez cependant qu'il est inutile de pré-semer certaines cultures en intérieur avec des outils. Les légumes-racines, par exemple, n'aiment pas être transplantés (ce qui est mon cas, en revanche, pour la betterave et le fenouil ).

N'importe quelle plante peut être cultivée dans un environnement artificiel. Il suffit de regarder à la télévision l'arrestation d'une plantation illégale de « marijuana ». Tout le cycle de vie de la plante de cannabis se déroule en intérieur. Le chauffage et les lampes imitent la lumière du soleil. Il faut souvent changer la lumière des lampes, passant d'une lumière bleue à une lumière rouge, au fur et à mesure de la croissance et de la floraison. Si vous avez l'occasion de discuter avec quelqu'un qui cultive du cannabis, vous pourrez en apprendre beaucoup. Je ne fais pas ici la promotion de la culture illégale, loin de là.

Il y a beaucoup moins d'argent à gagner avec un potager. On peut cultiver du chou-fleur à l'intérieur sous des lampes, mais cela coûte très cher. On peut cependant poursuivre son hobby à plus petite échelle pendant l'hiver. Des trois phases (germination, jeune plant et plante mature) décrites ci-dessus, je cultive certaines plantes à l'intérieur pendant les deux premières. Je vais vous donner l'exemple de ma culture de poivrons . Je fais également germer des fleurs, des tomates, de la laitue, des betteraves, du fenouil, des oignons, etc. à l'intérieur jusqu'à ce que les jeunes plants puissent être repiqués.

• Germination : J'utilise un propagateur pour la germination. Il s'agit d'une chambre de culture fermée où l'on peut régler la chaleur et la lumière (lampes de 6 400 K). Je fais germer mes graines de poivrons dans un plateau modulaire à 28 °C ; les semis lèvent en quatre jours. Devant une fenêtre, l'attente peut être longue, mais dans le propagateur, c'est très rapide. Au début, je laisse les ouvertures d'aération du couvercle fermées. Dès que je vois quelque chose lever, je les ouvre. La germination est la base d'une bonne plante. Je pré-germe les graines dès fin décembre. Cela ne prend pas une semaine.

• Jeunes plants : Une fois les graines germées et les cotylédons ouverts (10 à 20 jours plus tard, selon les plantes), je retire les semis du germoir. Maintenant que les plants sont bien droits et fiers, la chaleur importe moins que la lumière. Je les place dans un endroit plus frais, mais je les garde sous la lampe de culture à 6 400 K pendant 15 heures par jour – vous vous souvenez du lait maternisé ? – Je les repique également dans des pots de 9 cm avec du terreau potager, qui assure leur première alimentation racinaire. Ce terreau contient suffisamment de nutriments pour six semaines. J'arrose régulièrement le plateau contenant les pots de 9 cm. Après ces six semaines, c'est la deuxième quinzaine de février, et je repique les semis dans des pots de 15 cm avec du terreau et des nutriments supplémentaires. Les poivrons restent sous la lampe 15 heures par jour, du lever jusqu'au coucher. Lorsque les fleurs apparaissent, je les coupe. Je souhaite d'abord investir dans une plante robuste ; les fruits viendront plus tard. Les premiers jours plus longs arrivent fin mars ou début avril. À cette époque, je déplace les plantes sur le rebord de la fenêtre. Là, elles bénéficieront d'un spectre de lumière plus large et je pourrai laisser les fleurs s'épanouir.

• Maturation : Ce n'est qu'après la mi-mai que je plante les poivrons en pleine terre riche, sous serre ou véranda, où ils fructifient très rapidement. Leurs feuilles prennent un beau vert profond. L'expérience de l'année dernière, où j'avais cultivé un surplus de plants sur le rebord de la fenêtre, a donné des plants vert pâle qui ont ensuite rencontré de nombreux problèmes de floraison et de nouaison. Les plants bien éclairés dans leur jeunesse ont donné une récolte abondante. J'ai également dû les tailler régulièrement, contrairement aux plants sur le rebord de la fenêtre, qui sont restés petits et ont produit de petits fruits.

La croissance des plantes doit être équilibrée. On ne peut pas vivre de manière optimale si on ne reçoit aucun nutriment pendant cinq jours, puis qu'on mange un repas complet le sixième jour. On tomberait malade. Les plantes germées ont besoin de lumière. Les plantes qui réclament d'être mises dehors devraient pouvoir le faire. L'année dernière, j'étais dans une pépinière où poussaient des plantes. Toutes les plantes étaient uniformes, rayonnant de santé. Je me suis dit : « Ouais, des cochonneries chimiques, des variétés F1 qui poussent comme des mauvaises herbes, ce n'est pas si compliqué. » Après avoir discuté avec le responsable, j'ai découvert qu'ils étaient 100 % bio, et que les étiquettes indiquaient les mêmes types de laitues que celles que j'avais dans mes sacs à la maison. Il m'a expliqué que les graines, le terreau, la température, la lumière dans les serres, les variétés selon la saison… Tout était parfaitement coordonné.

N'investissez pas dans un propagateur sans éclairage professionnel. Les lampes de culture destinées aux légumes ne sont pas comparables aux tubes fluorescents T5 6400 Kelvin standard vendus en magasin de bricolage. Elles sont utiles, mais l'intensité lumineuse est souvent bien inférieure à celle des lampes de culture disponibles sur notre boutique en ligne. Réfléchissez bien à votre culture. Par exemple, je commence la culture des poivrons 12 à 14 semaines avant de pouvoir les mettre en terre ; si je fais la même chose avec la laitue, la plante mourra. Je commence la laitue 4 à 6 semaines avant de pouvoir la mettre sous verre, début mars. Par temps chaud, la croissance est souvent si rapide que votre jeune plant finit trop tôt et cesse de pousser dans son pot ou son plateau trop petit.