informations générales
Le merlot est un cépage bleu classique originaire de Bordeaux, où il est cultivé depuis le XVe siècle. Son nom fait référence au merle noir, un oiseau réputé pour ses raisins précoces. Probablement issu d'un croisement avec le cabernet franc, le merlot est réputé pour sa douceur, son caractère fruité et ses tanins ronds. Grâce à sa précocité, le merlot convient également aux régions plus septentrionales où la saison de croissance est plus courte. C'est l'un des cépages les plus répandus au monde.

Raisin
Les grappes sont de taille moyenne, lâches, cylindriques et parfois légèrement épaulées. Les baies sont rondes, bleu-noir, de taille moyenne et présentent une chair juteuse et fine.

Résistance

• Peronospora (mildiou) : +
• Oïdium (oïdium) : +
• Botrytis (moisissure grise) : +

Vin
Les vins de Merlot sont corsés et ronds, avec une structure tannique souple et une acidité modérée. Leurs arômes offrent des notes de cerise noire, de cassis, de prune mûre, de chocolat noir et des notes épicées comme le genièvre ou le clou de girofle. Le Merlot est souvent utilisé en assemblage, mais peut aussi produire des vins puissants et mûrs, à la robe rubis.

Conseils de culture
Le merlot pousse de manière modérée à vigoureuse et exige un sol profond et bien drainé. Ce cépage est sensible aux gelées de mai grâce à son débourrement précoce et est moyennement rustique. Dans les endroits chauds et abrités, le merlot peut atteindre des rendements et une maturité élevés, avec un degré alcoolique plus élevé et une acidité décroissante à l'approche des vendanges. La maturité et l'équilibre hydrique de ce cépage nécessitent une surveillance attentive.

Préparation de la vigne
La croissance est modérée à vigoureuse. Le Merlot s'adapte bien aux structures grillagées et répond bien à la taille.

Préparation du terrain

• Sur sol calcaire : améliorer avec du gravier de lave
• Sur sol sableux : améliorer avec de la bentonite et de la farine de lave

Plantation
Faites tremper votre vigne dans un seau d'eau pendant 24 heures. Cela lui permettra d'absorber un peu d'eau avant la plantation.

Plantez entre le 1er et le 15 mai. À l'aide d'une tarière ou d'une bêche, creusez un trou de plantation de 10 cm de diamètre et de 30 cm de profondeur. Insérez le greffon juste au-dessus du sol, de manière à ce que la vigne dépasse de 5 à 10 cm.

Distance de plantation

• En ligne : 1 mètre
• Entre les rangs : 1,5 à 1,8 mètre