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Elles font véritablement la fierté des Pays-Bas. On peut les préparer de mille et une façons délicieuses. Les asperges savoureuses sont un vrai régal, avec leur saveur raffinée et leur qualité exceptionnelle. Une fois qu'on y a goûté, on les attend avec impatience chaque année. Chez nous, on adore les déguster avec une sauce au beurre clarifié, un œuf dur, du persil frais, des pommes de terre et des crevettes fraîches de la mer du Nord. L'asperge blanche est surnommée « l'or blanc » à juste titre, en raison de son exclusivité et de sa valeur. Un verre de vin frais, vif et aromatique (Sauvignon Blanc, Torrontés, Muscat sec, etc.) et ma journée – ou plutôt, ma semaine entière – est parfaite. J'adore les asperges ; j'ai un magnifique potager, et pourtant, je les achète toujours au magasin. Il est grand temps d'y remédier et de les cultiver moi-même.
L'asperge est un légume délicieux et polyvalent, facile à cultiver dans son propre potager. La méthode la plus simple consiste à utiliser des plants d'asperges , aussi appelés griffes d'asperges. Ce sont de petits rhizomes cultivés en pépinière. Il suffit ensuite de les planter dans son jardin pour obtenir ses propres asperges. L'avantage, c'est que les griffes d'asperges peuvent durer de 15 à 20 ans : un véritable investissement pour profiter d'asperges maison pendant de nombreuses années.
Il y a une grande différence entre la culture des asperges vertes et des asperges blanches, que je vous expliquerai dans un instant. Je vous montrerai étape par étape comment planter des asperges dans votre potager.
Asperges blanches, vertes ou violettes, lesquelles choisirez-vous ?
Saviez-vous qu'il existe différentes variétés d'asperges, et donc de différentes couleurs ? Chacune possède ses propres qualités gustatives. Choisir la bonne variété est important, car certaines sont plus adaptées aux asperges blanches, tandis que d'autres conviennent mieux aux asperges vertes ou violettes. Il existe des asperges blanches, vertes et même violettes . Les asperges vertes et violettes se cultivent de la même manière, seule la couleur diffère. Cependant, la culture des asperges blanches est légèrement différente. Certaines variétés d'asperges sont également très adaptées comme variétés à double usage, idéales pour les petits potagers. Ces plants produisent à la fois des asperges blanches et vertes. Le terme « variété à double usage » soulève parfois des questions. Par exemple, on nous a demandé : « Est-ce que le plant produit parfois des asperges vertes et parfois des asperges blanches ? » ou « Est-ce que les asperges blanches et vertes poussent alternativement ? » Ce n'est absolument pas le cas. Avec les variétés à double usage, vous contrôlez la couleur de vos asperges ! Pour vous éclairer un peu plus, je vais d'abord vous expliquer pourquoi l'asperge est en réalité blanche.
De nos jours, de plus en plus de nouvelles variétés sont développées pour répondre aux souhaits des producteurs et se prêtent à différentes méthodes de culture.
Culture des asperges blanches
Permettez-moi de commencer par expliquer pourquoi les asperges sont blanches. C'est parce qu'elles poussent sous terre. Quiconque traverse le Brabant ou le Limbourg pendant la saison des asperges les a probablement déjà vues : de vastes champs avec d'étroites buttes recouvertes de plastique noir – les asperges. Ces buttes ne sont pas là par hasard. Elles garantissent la blancheur éclatante des asperges. L'asperge devient blanche car elle est entièrement recouverte de terre pendant sa croissance, ce qui la protège de la lumière du soleil. Comme elle n'entre jamais en contact avec la lumière, elle reste blanche. Sous l'influence du soleil, les plantes produisent de la chlorophylle. Tant que l'asperge pousse dans ces buttes sableuses, elle conserve sa blancheur. Cette asperge blanche est aussi appelée « or blanc » en raison de son caractère exclusif, de sa grande qualité et de sa méthode de culture unique. Le film plastique utilisé pour les asperges permet de conserver la blancheur des pointes dès leur sortie de terre. Ainsi, les cueilleurs peuvent repérer les asperges mûres grâce aux petites bosses du film. De plus, la couleur noire du papier aluminium permet au sol de se réchauffer un peu plus vite, ce qui permet de récolter les asperges plus tôt dans la saison.
