Cultiver des courgettes du semis à la récolte

La courgette est réputée pour son énorme productivité : avec seulement deux ou trois plants, une famille moyenne peut en manger tout l'été. Lisez la suite pour découvrir comment cultiver vos propres courgettes, du semis d'une ou deux graines à la récolte de kilos de courgettes tout au long de l'été.

Les courgettes sont des cultures de saison chaude et se déclinent en une grande variété de couleurs et de formes. Vous avez le choix entre des variétés compactes, buissonnantes ou rampantes. Les variétés compactes sont idéales pour les pots , en gros, partout où l'espace est limité, tandis que les variétés rampantes peuvent être cultivées comme des plantes grimpantes sur des supports comme un treillis ou un grillage.

Les courgettes vertes sont toujours populaires, mais essayez aussi leurs cousines plus charismatiques, notamment les variétés à baies jaunes, rayées ou côtelées, et même rondes. La Striato « D'Italia » est ma préférée ; c'est une courgette très ferme et savoureuse (la troisième de la liste ci-dessus).

Les courgettes font partie de la famille des citrouilles ; pour prospérer, elles ont donc besoin de chaleur et de soleil. Protégez-les également des vents forts pour que les abeilles et autres insectes puissent polliniser les fleurs en toute tranquillité.

Leur croissance robuste et leurs grandes feuilles en font des gourmands. Ajoutez généreusement du compost de jardin ou du fumier bien décomposé au sol avant la plantation. Vous pouvez même planter les courgettes sur un tas de compost si vous n'en avez pas besoin avant l'automne.

Vous pouvez semer les courgettes directement en pleine terre après les dernières gelées (après le 15 mai). Creusez un trou d'environ 1 cm de profondeur et plantez-y deux graines. Recouvrez-les et placez une cloche par-dessus pour faire office de mini-serre et accélérer le semis. Une fois les semis levés, retirez les plus faibles afin qu'il n'en reste qu'un seul à chaque emplacement. Le semis direct fonctionne bien, mais je préfère prendre de l'avance en semant quelques semaines plus tôt en serre ou en intérieur (vers la mi-avril).

Remplissez des pots P9 de terreau et semez une graine par pot. Couchez la graine. La germination est plus rapide dans un endroit légèrement chaud, mais tant que vous pouvez garantir un environnement sans gel, elle germera. À température ambiante, les graines mettent environ 7 à 12 jours à germer.

Dans la vidéo ci-dessous, Tom vous montre comment semer des courgettes. Il utilise un plateau avec de gros mottes et, une fois que chaque plant a une deuxième paire de feuilles, il les transplante dans un pot P9. Vous pouvez planter vos courgettes en extérieur dès la mi-mai.

Vous cherchez un défi ou avez un petit potager ? Je vous recommande alors la courgette grimpante Forêt-Noire. Je l'ai cultivée dans mon jardin en utilisant l'arche à rosiers associée à un filet de soutien. Cela crée un treillis et permet de cultiver d'autres cultures sous l'arche, comme de la laitue , des épinards , etc. Ces plantes apprécient un peu d'ombre en été.

Plantez les courgettes dès que le risque de gelées nocturnes est écarté (vers la mi-mai). Préparez les plants à la vie en extérieur en les acclimatant progressivement une à deux semaines à l'avance. Commencez par les placer dehors, à l'abri pendant une partie de la journée, puis augmentez progressivement la durée de leur exposition. Plantez-les dès qu'il n'y a plus de risque de gelées. C'est ce qu'on appelle l'endurcissement.

Planter est un jeu d'enfant. Creusez un trou deux fois plus large et profond que votre pot P9 dans le terreau préparé. Retirez le jeune plant de son pot. Placez-le dans le trou et comblez-le de terre. Arrosez abondamment. Laissez un espace d'un mètre entre chaque plant.

Une fois vos courgettes plantées, il suffit d'en prendre soin. En retour, vous en aurez tout l'été, et souvent en grande quantité à l'automne.

Arrosez bien vos courgettes et ajoutez de temps en temps du paillis pour aider à retenir l’humidité dans le sol plus longtemps.

Les plantes ont tendance à ne produire initialement que des fleurs mâles, et la pollinisation peut être lente à démarrer, surtout par temps frais ou humide. S'il y a peu d'insectes pollinisateurs au sol – ou plutôt dans l'air –, vous pouvez polliniser manuellement les fleurs en transférant le pollen directement d'une fleur mâle à une fleur femelle ouverte.

Les fleurs sont également délicieuses à manger, généralement farcies ou simplement trempées dans une pâte à frire puis frites. Mais ne cueillez que les fleurs mâles, sinon vous n'obtiendrez pas de fruits !

L'oïdium peut être un problème sur les feuilles plus tard dans la saison. En arrosant bien les plants et en les espaçant pour une bonne circulation de l'air, vous pouvez ralentir la propagation de cette maladie. Si vos courgettes sont atteintes d'oïdium, ne vous inquiétez pas trop, car les plants peuvent généralement le supporter.

Remarque importante : Certaines variétés de courgettes présentent des variations de couleur sur leurs feuilles. Il ne s'agit donc pas d'oïdium. On reconnaît l'oïdium à une couche blanche et poudreuse qui s'étend sur toute la plante, en particulier sur le dessus des feuilles. Le mildiou est moins fréquent et plus fréquent par temps frais et humide, lorsque le feuillage ne sèche pas.

Voyez-vous des feuilles atteintes ? Coupez-les. Vous pouvez également tailler les feuilles plus anciennes (qui bruniront de toute façon une fois épuisées). Cela préserve la santé de la plante.

Votre plante se rétablira généralement assez rapidement. Si vous constatez que votre plante est atteinte d'oïdium, vous pouvez la traiter avec un fongicide (produit antifongique).

Commencez à couper ou à retourner les courgettes quand elles sont encore petites. Les petits fruits ont une chair plus dense et plus noisetée, et, croyez-moi, ont bien meilleur goût. Si vous avez déjà arrêté de les cultiver, c'est probablement parce que vous les avez laissées pousser jusqu'à devenir de grosses courgettes aqueuses et pleines de grosses graines. Inspectez régulièrement les plants, au moins tous les deux jours, et cueillez les fruits dès qu'ils atteignent une taille exploitable.

Voilà, c'est tout ce que je sais sur la culture des courgettes. J'espère que ces conseils vous seront utiles et que vous récolterez vous-même des kilos de courgettes.

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Salutations chaleureuses, Sarah