Semer des courgettes : un petit début prometteur

La courgette est réputée pour son incroyable productivité : avec seulement deux ou trois plants, une famille moyenne peut en consommer tout l’été. Découvrez comment cultiver vos propres courgettes, du semis d’une ou deux graines à la récolte de kilos de courgettes tout au long de l’été.

Semer des courgettes est l'une de ces cultures typiques qui inspirent immédiatement confiance. Une graine, un peu de chaleur et d'attention… et en un rien de temps, une plante poussera et continuera de produire des fruits pendant des semaines. Les courgettes semées à la maison sont non seulement plus productives que celles achetées, mais elles vous offrent aussi un meilleur contrôle sur le moment, l'emplacement et les soins. Que vous ayez un grand potager ou seulement quelques mètres carrés, la courgette s'adapte remarquablement bien, pourvu qu'on lui fournisse du soleil, de l'espace et des nutriments.

Quiconque sème des courgettes s'apercevra rapidement que cette culture ne s'improvise pas. Non pas qu'elle soit difficile, mais le timing est crucial. Semer trop tôt freine la croissance, tandis que semer trop tard raccourcit la récolte. Ce guide de culture vous accompagnera pas à pas, avec des explications pratiques et des conseils judicieux pour optimiser votre récolte, sans excès ni complications inutiles.

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Les courgettes sont des légumes d'été qui se déclinent en une variété de couleurs et de formes. Vous pouvez choisir parmi les variétés compactes, buissonnantes ou rampantes. Les variétés compactes sont idéales pour la culture en pots – en fait, partout où l'espace est limité – tandis que les variétés rampantes peuvent être palissées sur des supports comme un treillis ou un grillage.

Les courgettes vertes sont toujours appréciées, mais n'hésitez pas à goûter aussi leurs cousines plus originales, comme les variétés à fruits jaunes, striées ou côtelées, et même les rondes. Ma préférée est la Striato 'D'Italia' : une courgette très ferme et savoureuse (la troisième de la liste ci-dessus).

La courgette appartient à la famille des cucurbitacées ; pour prospérer, elle a besoin de chaleur et de soleil. Il faut également la protéger des vents forts afin que les abeilles et autres insectes puissent polliniser ses fleurs en toute tranquillité.

Leur croissance vigoureuse et leurs grandes feuilles en font des plantes très gourmandes. Avant de les planter, enrichissez le sol avec du compost ou du fumier bien décomposé. Vous pouvez même les planter directement sur un tas de compost si vous n'en avez pas besoin avant l'automne.

Vous pouvez semer les courgettes directement en pleine terre après les dernières gelées (après le 15 mai). Creusez un trou d'environ 1 cm de profondeur et semez-y deux graines. Recouvrez-les de terre et placez une cloche en verre par-dessus pour créer une mini-serre et accélérer la germination. Dès la levée des plantules, retirez les plus faibles afin de n'en conserver qu'une seule par emplacement. Le semis direct fonctionne bien, mais je préfère prendre de l'avance en semant quelques semaines plus tôt sous serre ou à l'intérieur (vers la mi-avril).

Remplissez des pots P9 de terreau et semez une graine par pot. Placez la graine sur le côté. La germination est plus rapide à la chaleur, mais elle se fera aussi à l'abri du gel. À température ambiante, les graines germent en 7 à 12 jours environ.

Dans la vidéo ci-dessous, Tom vous montre comment semer les courgettes. Il utilise un plateau avec de gros godets et, une fois que chaque plantule a développé une deuxième paire de feuilles, il les repique dans un pot P9. Vous pouvez planter vos courgettes en pleine terre à partir de la mi-mai.

Vous cherchez un défi ou vous avez un petit potager ? Je vous recommande la courgette grimpante « Forêt-Noire ». Je l’ai cultivée dans mon jardin en utilisant une arche de rosiers et un filet de support. Cela crée un treillis et permet de faire pousser d’autres légumes sous l’arche, comme de la laitue , des épinards , etc. Ces plantes apprécient un peu d’ombre en été.

Plantez les courgettes en pleine terre dès que tout risque de gelées nocturnes est écarté (vers la mi-mai). Préparez-les à la culture en extérieur en les acclimatant progressivement pendant une à deux semaines. Commencez par les placer à l'extérieur, dans un endroit abrité, pendant quelques heures de la journée, puis augmentez progressivement la durée d'exposition. Plantez-les en pleine terre dès qu'il n'y a plus de risque de gel. Ce processus s'appelle l'endurcissement.

Planter est un jeu d'enfant. Creusez un trou deux fois plus large et plus profond que votre pot P9 dans la terre préparée. Retirez le jeune plant de son pot. Placez-le dans le trou et recouvrez-le de terre. Arrosez abondamment. Espacez chaque plant d'un mètre.

Une fois vos courgettes plantées, il suffit d'en prendre soin. En retour, vous récolterez des courgettes tout l'été, et souvent une grande quantité à l'automne.

Arrosez bien vos courgettes et ajoutez de temps en temps un peu de paillis pour aider à conserver l'humidité du sol plus longtemps.

Les plantes produisent généralement d'abord uniquement des fleurs mâles, et la pollinisation peut être lente à démarrer, surtout par temps frais ou humide. S'il y a peu d'insectes pollinisateurs au sol (ou plutôt dans l'air), vous pouvez polliniser les fleurs manuellement en transférant le pollen directement d'une fleur mâle à une fleur femelle ouverte.

Les fleurs sont également délicieuses, généralement farcies ou simplement trempées dans une pâte à beignets puis frites. Mais ne cueillez que les fleurs mâles, sinon vous n'aurez pas de fruits !

L'oïdium peut apparaître sur les feuilles en fin de saison. En arrosant abondamment les plants et en les espaçant suffisamment pour favoriser une bonne aération, vous pouvez ralentir la propagation de cette maladie. Si vos courgettes sont atteintes d'oïdium, il n'y a pas lieu de s'inquiéter outre mesure, car elles y résistent généralement bien.

Note importante : Certaines variétés de courgettes présentent des variations de couleur sur leurs feuilles. Il ne s’agit donc pas d’oïdium. L’oïdium se reconnaît à la couche blanche et poudreuse qui se répand sur toute la plante, notamment sur le dessus des feuilles. Le mildiou est moins fréquent et se développe surtout dans des conditions fraîches et humides, lorsque le feuillage ne peut pas sécher.

Voyez-vous des feuilles abîmées ? Coupez-les. Vous pouvez aussi supprimer les feuilles les plus anciennes (qui bruniront de toute façon une fois épuisées). Cela permet de garder la plante en bonne santé.

Votre plante se rétablira généralement assez rapidement. Si vous constatez qu'elle souffre d'oïdium, vous pouvez la traiter avec un fongicide (produit antifongique).

Commencez à couper ou à retourner les courgettes lorsqu'elles sont encore petites. Les petits fruits ont une chair plus dense et plus savoureuse, et croyez-moi, ils sont bien meilleurs. Si vous avez déjà renoncé aux courgettes, c'est probablement parce que vous les avez laissées devenir grosses, gorgées d'eau et pleines de grosses graines. Surveillez les plants régulièrement – ​​au moins tous les deux jours – et cueillez les fruits dès qu'ils sont à maturité.

Voilà, c'est tout ce que je sais sur la culture des courgettes. J'espère que ces conseils vous seront utiles et que vous récolterez vous-même des kilos de courgettes.

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Salutations chaleureuses, Sarah